Due amate aziende fondate negli anni '30 a Cherriton, nella contea di Northampton, sulla costa orientale della Virginia, continuano ad essere onorate oggi.
GL Webster Cannery divenne il più grande conservificio degli Stati Uniti e il più grande datore di lavoro della costa orientale.
L'altro è EJ Stillman, le cui ostriche in scatola sono etichettate "Aperte e confezionate al famoso Cherrystone Creek".
I problemi iniziarono nel 1936, quando la terra di EJ Stillman iniziò a soffrire a causa della marea che inquinò la terra e i letti di ostriche, provocando un odore sgradevole. Sembra che l'acqua sia stata contaminata dalla Webster's Cannery situata sul lato est di Cheriton. L'unico sbocco per i rifiuti e i rifiuti è un fossato che sfocia in Gunby Branch, Air Hall Creek, Cherrystone Creek e Chesapeake Bay.
EJ Steelman fece causa a GL Webster per danni e il caso fu esaminato dalla Corte Suprema della Virginia nel 1939 . "La moglie del contadino ha testimoniato che la puzza era così sgradevole che 'non potevi mangiare, non potevi dormire a causa della puzza, dovevi chiudere le finestre per fermare la puzza, e faceva molto caldo.' È un peccato che il ricorrente sia dovuto restare a casa. Chiudendo le porte e le finestre di casa quando fa caldo, non può continuare a viverci comodamente, a lavorare sulla terraferma o a nuotare nell’acqua sulla spiaggia”.
“Diversi testimoni hanno confermato che pesci, tartarughe, granchi, ostriche e cozze sono stati distrutti o non idonei al consumo a causa dell’inquinamento delle acque. Un biologo del Servizio federale della pesca ha condotto alcuni test sull'acqua e ha confermato di aver concluso che i rifiuti vegetali e i rifiuti gettati nell'acqua erano responsabili della distruzione di pesci, ostriche e frutti di mare. Altri testimoni si sono chiesti se il danno sia stato causato in tutto o in parte dall'inquinamento. La giuria ha stabilito che Tillman ha vinto la causa ed è stato risarcito per i danni alla sua terra, ma non per i frutti di mare nell'acqua. Webster deve ripulire il torrente una o due volte l'anno.
Il defunto signor John David Stillman II, figlio di Emory Stillman, faceva parte dell'eredità dell'acquacoltura commerciale della costa e della sua intricata storia di politica ambientale .
Gli studi sulle ostriche orientali condotti da ricercatori dell'Università dell'Alabama mostrano che a partire dalla prima metà del 19° secolo, gli esseri umani iniziarono ad avere un impatto negativo significativo sulla qualità dell'acqua della baia di Chesapeake. La “guerra” di oggi è contro i parassiti e l’inquinamento. Tutti vogliono salvare la baia, ma nessuno vuole creare problemi.
Natural Resources Law Journal, pubblicato il 23 marzo 1983
Quasi un secolo dopo, i nostri terreni e le nostre maree storici sono ancora inquinati dall’industria e dall’agricoltura. Siamo una stretta striscia di terra tra due grandi specchi d'acqua. Gli inquinanti non possono andare oltre le acque sotterranee, i corsi d'acqua e le baie. Dobbiamo proteggere la nostra acqua adesso. Quante volte la storia si ripete prima che notiamo e modifichiamo il nostro comportamento ?
Nel 2020, la Chesapeake Bay Foundation ha assegnato alla baia una valutazione sanitaria D+ per il secondo anno consecutivo. Pesticidi, prodotti farmaceutici, metalli e altre tossine ambientali tossiche possono danneggiare la salute umana e influenzare la sopravvivenza, la crescita e la riproduzione dei pesci e della fauna selvatica.
Laura Smith, susundayhistorical.com
